新华网华盛顿4月16日电 美国宇航局16日宣布,15日发射升空的DART无人驾驶飞船,由于出现燃料问题而提前结束任务,这次无人驾驶飞船试验只取得了“部分成功”。
据美宇航局DART(“自动对接技术示范”的英文首字母缩写)无人驾驶飞船项目负责人吉姆·斯诺迪介绍,飞船按计划接近了在距离地表760公里轨道上运行的军事卫星,但当飞船进入距卫星91.44米的范围内时,由于推进燃料消耗过多,其任务不得不提前结束,此时整个试验已经进行了11个小时。
按照原定计划,试验应持续约24小时,DART飞船将绕卫星飞行,与卫星最接近时距离可短至4.6米。但出现燃料问题后,飞船开始向南快速滑行,当燃料耗尽时,试验自行结束,飞船最终在轨道上分裂解体。
斯诺迪说,尽管燃料问题导致了导航错误,但并没有燃料泄漏的迹象,这一试验仍取得了“部分成功”,因为它证明完全由计算机控制的无人飞船能够在太空中找到卫星。他说,之前的地面准备工作很顺利,但只有在太空中表现同样出色试验才能成功。美国宇航局准备接下来派专人调查飞船出现燃料问题的原因。
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