美国商务部３１日公布的统计显示，今年第三季度美国的实际国内生产总值按年率计算下降了０．４％。这是自１９９３年第一季度以来美国经济首次出现下滑。

    美国经济自去年下半年开始急剧降温，到今年第二季度增速已下降到只有０．３％，在这种情况下又遭受了“９·１１”恐怖袭击事件的沉重打击。因此，许多经济学家认为，美国经济衰退已难以避免。

    按照通常的定义，经济持续两个季度下滑即算衰退。如果第四季度美国经济继续下滑，将意味着自１９９１年年初开始的美国历史上持续时间最长的一轮经济增长已成为历史。

    在经济持续疲软、失业率大幅增加和恐怖袭击事件等因素的影响下，第三季度美国消费者和企业压缩了开支计划。消费开支按年率计算仅增长了１．２％，大大低于第二季度的２．５％，为１９９３年第一季度以来的最低增幅。企业固定资本投资下降了１１．９％，为连续第三个季度下滑。按年率计算，美国公司还削减了５０４亿美元的库存，高于第二季度的３８３亿美元，从而加重了经济的下滑程度。另外，第三季度住房开支的增幅从第二季度的５．９％下降到了１．９％，出口则下降了１６．６％。但上季度联邦政府的开支增加了４．６％，高于第二季度的１．８％。

    由于需求疲软，美国的通货膨胀压力继续减轻。第三季度以个人消费开支衡量的价格指数下跌了０．４％，为过去４０年来的首次下降。第二季度该指数上升了１．３％。

    为了刺激经济复苏，美国联邦储备委员会今年以来已连续９次降低利率，总降幅达到４个百分点。目前的联邦基金利率为２．５％，是过去３９年来的最低水平。分析家预计，美联储下月初举行会议时将会继续下调利率。另外，布什政府正在敦促国会通过一项新的经济刺激计划，以刺激投资和消费。

    但分析家担心，“９·１１”恐怖袭击事件的冲击，以及炭疽和可能发生其它形式的恐怖袭击给人们带来的恐惧感，可能使美国经济难以很快出现根本性的好转。

    新华社 2001年11月1日