18日,记者在飞虎队“P-40”打捞项目说明会上获悉,飞机坠落地点目前已经查明,9月上旬水下施工正式开始,如果工程进展顺利,飞机将于11月中旬浮出水面。飞机打捞上来后将运往美国进行巡回展。美国美中航空历史遗产基金会表示将对飞机进行彻底修复,争取使其重上蓝天。
P-40战斗机当年是以每架45000美元的价格从美国购置的,产权属于中国。打捞出水的飞机在美国结束巡展后,最终将回到中国。
中国探险协会主席严江征介绍,据当年参加打捞飞行员遗体的地勤人员回忆,他是在水下先摸到飞机左侧机翼,机身,然后摸到座舱,座舱盖是在水下被打开的,如果座舱支架有明显变形的话,座舱盖无论如何也无法在水下被人为打开,所以美方推定座舱支架基本保存完好。美国一些有经验的航空专家根据飞虎队老队员的讲述进一步推定,如果座舱支架没有明显变形的话,飞机主体结构也不会有大的破损。他们认为这架飞机完全可以修复,而且可以恢复到能够飞起来的程度。
美国美中航空历史遗产基金会从私人收藏家手中找到两部P-40发动机。他们提出,飞机打捞上来后希望能送到美国进行修复,最起码要做到外观的修复,然后做一次巡回展,让世人能够更多地了解这段历史。
严江征表示,计划能否最后实现,还要等打捞工程结束对飞机结构进行检查后才能决定。
北京晨报 2003-08-19