抗日战争是近代中国人民第一次取得完全胜利的反侵略战争，也是近百年来中华民族由衰败走向振兴的转折点。中华人民共和国建立以来拍摄了一系列抗日战争题材电影，塑造了众多血肉丰满的英雄形象。

英雄交通员形象。战争环境的艰巨性、复杂性决定着斗争常常要冒着危险秘密进行，秘密斗争任务常常需要各种不穿军装的“战士”来完成，交通员便是其中一种。影片《自有后来人》中的抗联交通员李玉和、李奶奶为保护游击队的密电码而死在日寇枪口下；《童年的风筝》中默默做八路军地下交通工作的奶奶，遭到暗藏的敌特暗杀，而被敌人枪毙的交通员“五叔”，观众甚至连他的面孔都没有看清……很多电影中的“交通员”形象，有其最本质的含义：人民群众永远是军队的顺风耳、保护神。《狼牙山五壮士》中的张大爷，在八路军团部和许多群众面临危险的时候，将敌人引入歧路而牺牲自己的生命；《白山黑水》中的老交通青山大伯为掩护藏有抗联的军粮，活活冻死在山洞里；《望日莲》中冀中平原一个代号为“望日莲”的交通站的负责人，时时冒着各种危险，默默地做着抗日工作，直到牺牲之后，也没有人知道她真实姓名。

英雄母亲形象。在历史漫漫岁月里，母亲，不仅有着对儿女的温情和爱抚，还有在强暴与邪恶面前的凛然不屈。抗战电影中刻画了许多这样的英雄母亲。影片《回民支队》中，抗日英雄马本斋的母亲深明大义，拒绝为日寇劝降儿子，绝食而亡；《野火春风斗古城》中，杨晓冬政委的母亲为不使儿子在日寇威逼面前分心，坠楼而亡；《狼牙山五壮士》中村妇救会主任为救护负伤的八路军班长，忍痛牺牲了自己的儿子。英雄母亲不是天生的。《苦菜花》中善良的冯大娘的丈夫被恶霸地主逼死，儿子被逼逃难，她不许女儿拿家传的猎枪惹祸端，后来，在对敌伪斗争中她觉悟了，亲手操起这杆猎枪打死了汉奸王柬之。银幕上英雄母亲形象同样有着深刻含义：那就是，战士为祖国、人民、母亲而战，母亲始终都在战士心中，母亲心中也始终装着战士，给予他们无穷的力量。

民兵英雄形象。在民族解放战争中，民兵始终是一支不可缺少的力量。他们比一般群众有着更高的觉悟和更大的勇气，他们遭受过各种挫折，在艰苦条件下想方设法战斗着，直接和间接地配合正规军共同作战。影片《地雷战》让我们看到民兵是怎样制造各种地雷打得敌寇丧魂落魄；影片《地道战》则将英勇抗战的民兵形象的塑造推向一个高峰。几乎每个中国人都得以从银幕上看到中国人民坚决反抗一切侵略者的战争伟力。《吕梁英雄》让观众真切看到抗战时期吕梁山区的民兵柱子、二娃等人是怎样组织民兵保护麦收，打退抢粮的鬼子，又是怎样一步步克服困难把群众组织到抗日斗争中。影片《新儿女英雄传》生动叙述了河北白洋淀地区青年农民牛大水、杨小梅等人，从没有斗争经验到积累了经验，同日伪坚决斗争的故事。做好支援前方的工作是民兵的主要业绩之一，影片《粮食》中的民兵康洛太为保护八路军公粮，以伪村长身份带领康庄民兵明里暗里与敌伪斗智斗勇，终于将粮食运往根据地。民兵以自己的智慧在战争中显现神勇。

儿童英雄形象。从小立下报国志，仇恨入心要发芽，是中华民族的一种传统精神。抗战影片中儿童形象的塑造也很成功。影片《鸡毛信》讲述一个山村放羊娃海娃在日本鬼子和伪军监视下勇敢地完成了给八路军某连送情报的任务，开辟了我国抗战小英雄影片创作的先河。“成长”是抗战儿童影片的一个基本主题。《小兵张嘎》是一个代表。嘎子经历了严酷的战争生活考验，在战斗中成熟起来。《二小放牛郎》中九岁的放牛娃王二小用歌声吸引前来扫荡的日寇进入八路军的包围圈，不惜牺牲自己的生命。《白山英雄汉》等儿童影片的出现，表现了人民革命斗争的广泛性。 （边国立）