在当今世界核武库里，核潜艇依然是最有偷袭作战能力的水下平台。今年4月10日是世界第一次核潜艇沉没爆炸事件43周年的日子。对此，美国海军历史中心近日在媒体上载文，回忆了43年前在美国东部沿海不远处海底发生的那次巨大不幸。

“云雀”收到“长尾鲨”密电

1963年4月10日凌晨，在美国东部科德角沿海330公里的大陆架边缘，一个黑黝黝的身影像幽灵一样游荡。它就是美国海军最先进的核潜艇“长尾鲨”号。上午9时13分许，“长尾鲨”核潜艇的艇长哈维上校突然向附近400米海面护航的救援舰“云雀”号发出密电：出现小问题。核潜艇是早上6时35分在离海底2900多米水下进行下潜试验的。刚才，核潜艇绕过了水下悬崖。现在，核潜艇继续向压载水舱加水，进行最大下潜深度试验，离海面300多米。这是核潜艇下潜最大限度。一旦失控，核潜艇随时可能葬身海底。然而，只有36岁的艇长对这艘新技术核潜艇很有信心。试验前，美国海军一位上将曾称赞说，“长尾鲨”是世界最先进的攻击型核潜艇。

该艇编号为SSN-593，全长大约90米，水下排水量为4311吨，安装了4个鱼雷发射管，备有23枚鱼雷。该艇的秘密武器是特种火箭。它可以像普通鱼雷那样发射，然后跃出海面，在空中飞行10多公里，再去袭击对方水面战舰或水下潜艇。

核潜艇粉身碎骨

核潜艇在离海床2600多米试验时，突然失去动力，开始下沉。“云雀”号收到的电文是：核潜艇加速下沉……这时，核潜艇为了扭转下沉的问题，全力挽救，包括把压载水舱的水放掉，以增加浮力。随后，核潜艇开始使用备用的常规电池动力系统。艇长希望拯救核潜艇，拯救全艇129名人员的性命。

按照常规，即使压载水舱满水，只要核动力全速运行，核潜艇完全可以浮上水面。然而核反应堆突然自动关闭。按照设计程序，核潜艇至少需要7分钟才能恢复核动力运行。然而，一切都晚了！备用的常规电池动力系统无法发挥作用，最大航速才5节。核潜艇开始加速下沉。

9时17分，“云雀”号战舰收到核潜艇最后匆忙发出的电文：核潜艇超过了测试深度……“云雀”号刚收到电文，就监听到水下核潜艇舱门迸裂的声响。随着核潜艇下沉到承受压力极限的深度，可以承受50多兆帕压力的HY-80特种钢艇体，终于被无情的海水压力挤裂。海水涌入，所有人员全部遇难。更要命的是，巨大的压力还引爆了核潜艇的柴油，整个核潜艇被炸成碎片。在死亡人员中，13名是造船厂文职员工，4名是提供相关设备的防务合同代表。

这是世界上最先进的核潜艇，也是美国对苏联进行战略威慑的水下最新核平台，于 1960年7月下水，1961年8月服役，1962年进行了大范围的技术更新。由于采用了泪珠形状的艇体和强功率的核动力等手段，该艇水下最大航速可达 40节，比苏联任何潜艇都快。该艇使用了大量先进的隐形技术，可以极隐蔽地潜行作战。不仅如此，该艇还采用了先进的深潜技术，可以潜伏到苏联潜艇难以下潜的水下，使用世界最先进的声呐技术，探测并摧毁苏联的潜艇。然而，命运不佳的“长尾鲨”这次极限深潜要了自己的命。

小失误要了核潜艇的命

这次核潜艇灾难对急于求成的美国海军是个沉重的打击。“长尾鲨”出事前，美国海军为拥有世界第一支核潜艇部队感到骄傲，为拥有世界最强大的核潜艇力量感到自豪。其中，“长尾鲨”一名艇员在出事前曾很自豪地称：“我们感到自己是不可战胜的。”因此，“长尾鲨”艇员们根本就没想到自己会走向死亡。

“长尾鲨”沉没后，美国海军核潜艇部队“噤若寒蝉”，士气一落千丈，唯恐不幸发生在自己身上。不仅如此，美国海军新型核潜艇计划的可行性在好几年里受到质疑。核潜艇部队的发展受到很大制约。

几个月后，美国海军派出潜艇进行了事故调查，发现了海底散落的核潜艇碎片，包括变形的水管碎片。美国海军技术分析人员认为，“长尾鲨”发动机房水管接头出现了迸裂问题，海水的喷涌导致电力系统短路。根据程序，核潜艇控制系统自动关闭了核反应堆的运转。

出事前，该艇第一任艇长阿克森曾警告说，“长尾鲨”最危险的问题是下潜到试验深度时容易出现海水涌进的情况。一旦该艇下潜，把海水送入艇内用于冷却的管子将面临巨大的压力，随时可能爆裂。“长尾鲨”沉没前，水管接头曾进行大压力试验，获得了通过。然而，技术人员进行超声检测发现，其工艺存在缺陷。这个看起来很小但关键时刻要命的问题居然没有引起足够重视。而正是这一失误，使海军并没有迅速进行技术检修或更换，终于埋下巨大隐患。

有关人士认为，美国海军这次核潜艇深潜测试过于匆忙，是在古巴导弹危机刚结束几个月后进行的。显然，美国急于完善对苏联进行战略威慑的新型武器装备，然而由于技术准备不足，酿成了巨大的灾难。

“长尾鲨”出事后，美国海军不得不对核潜艇的设计进行了重新审核。核反应堆设计大师里科弗下令改进核潜艇反应堆的程序设计：一旦反应堆出现关停，可以迅速重新启动。

几十年来，作为冷战牺牲品的“长尾鲨”碎片一直散落在大洋海底。核反应堆依然污染着大海。（聂云编译）