记者从近期在呼和浩特市召开的中国西部发展论坛等三次有关草原生态的会议上获悉，由于不断开垦草原，从上世纪初到现在中国北方草原向北退缩约２００公里，向西退缩约１００公里。

中国北方草原是欧亚大陆草原的东翼，从大兴

安岭东麓的嫩江流域，经科尔沁草原、锡林郭勒草原、乌兰察布草原、鄂尔多斯草原，一直向西南延伸至祁连山和青藏高原地区，绵延４５００多公里，总面积约２．８７亿公顷，生态意义极为重要。

在草原以南，分布着总面积约１１６．７４万平方公里的农牧交错带，近年来，记者数度跨越这一地区采访，当地一些上年纪的老人介绍，这一地带的耕地大都是开垦草原而来。大兴安岭脚下的嫩江曾是森林和草原的分界线，但建国后这里的疏林草原已全部被垦。记者在祁连山区看到，大面积的坡地草原已变为一坡挨一坡的油菜地和粮田。

锡林郭勒盟的草原专家张世铨曾告诉记者，建国以来锡林郭勒盟南部正蓝旗等地的草原逐步被垦为农田，一直垦到气候条件不适宜农耕为止，这也是锡林郭勒盟北部的草原侥幸存留的原因。内蒙古自治区原有五大草原中，目前仅剩呼伦贝尔和锡林郭勒草原，而且大面积萎缩，乌兰察布、科尔沁和鄂尔多斯草原已基本成为农牧交错区。

据专家介绍，目前中国北方较好的草原仅剩６亿亩。目前，垦荒已使北方草原被挤逼到海拔３０００米以上和降水量３００毫米以下的地区，在一些地区耕地甚至已推进至２５０毫米降水线附近。青藏高原海拔４０００－５０００米的草原还在放牧，这一海拔线下的草原已基本被垦为耕地。

中国科学院院士张新时等草原专家介绍说，自２０世纪５０年代以来，中国草原遭遇四次大开荒，共有１９３０多万公顷的优质草原被垦，全国现有耕地的１８．２％源于草原。北方一些牧业大区的耕地面积成倍增长，内蒙古的耕地面积已有自治区成立之初的４０００万亩增至１．２亿亩，新疆近五十多年来开垦草原６０００多万亩。

据中国科学院地理科学与资源研究所的苏大学研究员介绍，２０００年的ＴＭ卫片遥感快查显示，全国２５公顷以上的成片草地仅剩３．３亿公顷，比上世纪８０年代全国草原统一普查时减少２６２３万公顷，每年平均减少１５０万公顷。对比显示，１９８６年至２０００年间，仅内蒙古东部五个盟市和新疆、甘肃、宁夏、青海４省区已开垦优质草原２２７．１７万公顷。（记者殷耀、任会斌）

新华网2004年08月30日