大兴安岭、小兴安岭、完达山、长白山……提起这些名字人们就会联想到郁郁葱葱的大森林，联想到参天的大树，联想到连绵起伏的绿色的山峦。就是这些大山和大森林构成了我国著名的东北林区，是我国天然林资源分布最集中的森林资源宝库。但由于过度砍伐，森林资源急剧减少。据全国森林资源清查结果显示，在1977年－1981年第2次清查到1984年－1988年第3次清查之间，东北林区成材林年均过度采伐1亿立方米。而1989－1993年第4次清查与第3次清查相比，在清查间隔期内，东北林区成材林年均减少1.1亿立方米。

　　东北林区的贡献是巨大的。由于功能的定位一直以生产木材为主，多年来，滚滚原木从东北林区源源不断地运往全国各地。新中国成立后累计为国家生产木材10亿多立方米，为国民经济建设做出了巨大贡献。但在这同时也给林区留下了一道道难以抚平的伤口———过度的采伐使森林严重萎缩，成材林蓄集量大幅度下降，林龄结构趋于低龄化，可采森林资源几近枯竭。

　　失去才知拥有的珍贵。东北林区原始森林最茂盛时，其生态功效似乎无人感知。在半个世纪肆无忌惮的砍伐后，东北林区森林严重退化，导致生态环境问题日益突出：水土流失、江河断流、生物多样性丧失。1998年松花江、嫩江肆虐的洪水，就使人们初尝了恶果。

　　森林是人类生存的摇篮，与人类社会的发展休戚与共。我国是一个人口众多的发展中大国，森林资源本来就先天不足，再加上现有森林破坏严重的问题，更给我们这个森林资源本来就不富足的国家带来雪上加霜的灾难。随着经济的迅速发展和人口的急剧增长，由森林退化带来的环境问题已对国民经济发展形成现实和潜在的威胁，成了摆在我们面前不可回避的、亟待解决的问题。

　　林业和森林问题从来没有像今天这样得到重视。党和政府从国家经济建设、人民生活水平提高和子孙后代发展的高度出发，审时度势，高瞻远瞩，实施了“天然林保护工程”。上世纪90年代初，我国开始对天然林进行有计划的保护，1998年的长江、松花江、嫩江洪水引发了更强烈的天然林禁伐呼声，长江、黄河中上游省份纷纷加入禁伐行列，东北林区也实施了限额采伐。

　　深刻认识森林存在的重要性，采取必要的保护措施，对保证我国经济和社会可持续发展具有重要意义。重新为东北林区定位，突出其生态功能，尽快放下斧锯，将一个山清水碧、风调雨顺的东北留给子孙后代，已到了刻不容缓的时候了。

　　让我们好好看看这两张照片吧！这是新华社记者任军川今年3月中旬摄于内蒙古莫尔道嘎林业局境内的画面。莫尔道嘎要算东北林区目前成材林资源最好的林业局之一，但要采到好木材也不像以前那么容易了，采伐点已远距莫尔道嘎镇100多公里。过去资源好时，一个采伐点能连续采四五年不需要挪地方，而现在很多采伐队一年要换好几个采伐点。从图一上看，这里的森林资源相对还比较好。但实际可供采伐的木材也已为数不多了。图二是在安格林林场伐木现场拍摄的大量废弃木材的场面。由于现在大都采用机械化采伐，机械所到之处，大小树木破坏、损失严重。一方面是森林资源几近枯竭，另一方面是破坏和损失，让人怎能不为之焦虑、痛心、着急！（刘新）

《科技日报》2003年8月18日