十六届五中全会提出了建设社会主义新农村，建设资源节约型、环境友好型社会的重大任务，这既是中国实现可持续发展的重大使命，也是新时期发展的历史重任。草业是现代农业的重要组成部分，是一项基础性和公益性的产业，具有生态、经济和社会多重功能。推进草业可持续发展，对于全面落实科学发展观，构建社会主义和谐社会，实现全面建设小康社会的目标都具有不可替代的重要作用。

我国是一个草原大国，拥有各类天然草原近4亿公顷，草原面积居世界第二位。推进草业可持续发展是维护国家生态安全的战略举措。草原作为“地球的衣被”，具有防风固沙、涵养水源、保持水土、净化空气以及维护生物多样性等重要生态功能。推进草业可持续发展是促进国民经济发展和保障食物安全的迫切需要。草业可以为畜牧业提供坚实的饲料基础，促进畜牧业发展，优化畜牧业结构。草及草产品的生产、加工和经营，有利于促进农业结构调整，增加劳动力就业，拓宽农牧民增收渠道。发展草业有利于增加畜产品的供给，减少对粮食的依赖，实现“藏粮于草”，扩大人们的食物来源，改善食物结构，提高生活质量和水平。发展草业，建设生态型草地农业，实施“三元种植”结构，有利于培肥地力、提高土地资源使用效率、维护农田生态安全，增加粮食综合生产能力。推进草业可持续发展是构建社会主义和谐社会的必然要求。大力发展草业，加强草原保护建设，提高草原生产力，才能促进草原地区经济社会的发展，加快各民族共同富裕的步伐，维护边疆的稳定，增进民族团结。 当前和今后一个时期加快草业发展，基本思路可以概括为：把握一个根本，遵循两个规律，实现三个目标，坚持四条原则。一是把握制度建设这个根本。制度建设带有根本性。要按照草原法的要求，继续推进和落实草原家庭承包经营责任制，积极推行草畜平衡、基本草原保护、禁牧休牧轮牧等制度。二是要遵循自然规律和经济规律。在恢复草原植被方面要尊重自然规律，积极依靠大自然的力量。坚持宜林则林、宜草则草、林草结合。在干旱半干旱和高寒地区应以恢复原生草原植被为主，构建绿色生态屏障。在发展草原畜牧业方面要尊重经济规律。要以工业化的理念谋划草原畜牧业的发展，以商业化的理念谋划草产品和畜产品的营销，打好绿色牌、生态牌，做大做强草地畜牧业，不断提高草地畜产品的竞争能力。三是实现“草原绿起来、草业强起来、农牧民富起来”三大目标。要通过实施草原保护建设工程，推进草原资源合理利用，加强草原监理监测等措施，尽快实现草原生态环境的好转，恢复草原植被。要充分发挥区域优势，积极推进草业经济增长方式转变，建立和完善草业经济可持续发展体系，不断壮大草业经济。要坚持保护与发展并重，把草原生态保护与农牧民生产生活结合起来，把农牧民的长远利益和当前利益结合起来，促进农牧民增收致富。四是要坚持科学规划、有效保护、加快建设和永续利用的原则。科学规划，就是对全国草业发展进行总体的规划，提出科学的指导思想、基本原则、总体目标以及阶段性目标和任务。有效保护，就是要通过围栏封育、禁牧休牧、补播改良、防火防灾等措施，加大对天然草原的保护，尽快遏制天然草原退化的势头，恢复草原植被，改善生态环境。加快建设，就是要针对草原保护建设利用中存在的突出问题，加快以草原围栏、棚圈等基础设施和人工饲草地等为主要内容的建设。永续利用，就是要采取以草定畜、划区轮牧、舍饲圈养等科学合理的利用方式，提高饲草利用效率，减少对草原植被的破坏，实现草原资源的永续利用。

我们应当从全面落实科学发展观的高度来认识草业，从构建社会主义和谐社会的高度来发展草业，从推进社会主义新农村建设的高度来支持草业。一要进一步确立草业在国民经济和生态建设中的重要地位。牢固树立“立草为业”、“小草大事业”的理念。在经济建设中要赋予草业重要地位，将草业置于国民经济社会发展和生态建设的全局统筹规划之中。二要加快建立草业多元投入机制。各地应不断加大对草业的支持力度，将草业发展纳入公共财政预算，确保国家重点工程及草原监理、科研、灾害防治等投入长期稳定。建立以公共财政为主渠道的多元投资机制，鼓励国内外企业、农牧民个人等社会资金投资草原保护建设和草业发展。三要不断完善支持草业发展的政策体系。建立生态补偿制度，从实际出发，积极稳妥的实行草原生态移民政策措施，缓解人口对资源和环境的压力。从财政、税收、信贷、金融等方面对草原保护建设及草业发展等给予扶持。四要加强政府各职能部门间的协调配合，搞好资源整合，形成支持和发展合力。（杜青林 农业部部长）