谈到衰老,一般人的看法是:须发由黑变白,皮下脂肪减少,颜面和全身皮肤松弛,牙齿松动脱落,肌肉萎缩,关节韧带松弛,步履缓慢,记忆力衰退,反应迟钝,工作效率降低等这些变化出现,才开始衰老。其实,并非如此,因为这些一般要待到五六十岁时才表现出来。
科学家们发现,人体的衰老与内分泌系统的调节功能有关。内分泌系统由内分泌腺和它分泌的激素组成。在各种内分泌的腺体中。脑垂体分泌的生长素和褪黑素是决定人体青春还是年老的关键。如果人体细胞内的DNA分子受到损伤,其主宰不同细胞功能的基因密码发生丢失、受损或复制差错,就会影响人体各种器官的功能正常发挥,也就必然会影响生长素和褪黑素的分泌数量,而这两者含量的减少便是人生病衰老的主要原因。
医学研究还发现,机体各器官的衰老过程也有先有后,有早有迟,而且差距很大。研究结果是:20岁开始老化的有肌肉、动脉系统、心脏、喉头、胸腺和大肠;30岁开始老化的有食管、气管、胃、咀嚼肌、肾脏、输尿管、膀胱、指甲;40岁开始衰老的有软骨、骨、静脉、硬膜、毛发、耳鼓膜;50岁开始老化的有肌腱、牙齿、红细胞、皮肤;60岁开始老化的有神经、角膜、巩膜等。
从30岁起,人的身体开始缩短,到90岁时,男性平均缩短2.25%,女性缩短2.5%。30岁至90岁,身体表面积可减少5%左右,60岁以上细胞内液约减少10%—40%,一般情况下,体重减轻5%左右。70岁时维持生命的细胞仅占最盛时期的60%。20岁左右,听力最灵敏,30岁开始减退;60岁以上听力减退63.6%左右。以上这些,都是人们从外观不易觉察的人体衰老现象。
那么,人体为什么会发生衰老呢?医学家们提出了内因、外因两种因素。其中包括循环因素、遗传密码传递、转录偏差、大肠中毒、胸腺萎缩、腺素降低、专门基因激发了衰老分子生物钟、生物膜的脂质过度氧化分解和损伤、神经内分泌失调、细胞免疫功能下降、蛋白质变性等。虽然如此,如做到以下几方面也会延缓衰老:进行体育锻炼;不偏食,不暴饮暴食;不吸烟,不饮酒;心情开朗乐观,遇事不急不躁,生活有规律;起居作息正常,避免劳动过于繁重等。
当然,要长寿,更要学会保持乐观情绪,适度运动则可以避免上述弊端,而且要讲究养生之道,与疾病、衰老进行斗争。总之,一个人的衰老与否不能单纯以年龄而论,老与生活环境、精神因素有很大关系。(余川)
|