个头不高，不善言辞，总在微笑，４６岁的她叫叶淑婉，是福建省永安市兴坪村的普通农妇。她用爱让一个陷入重重困境的家庭重新焕发出生机，用心诠释了中国妇女贤淑亲孝的传统美德。

十几年前，叶淑婉遭遇接二连三的打击：１９８８年１１月的一个凌晨，公公挑着一担蔬菜进城赶集，因为闯了铁道口的红灯，右手、右腿被火车轧断；遭此意外打击，本来就体弱多病的婆婆病情加重，在１９９９年去世前一直卧床不起；１９９８年５月的一个上午，丈夫王道辉在一次事故中胸腰脊椎严重骨折，导致瘫痪。

叶淑婉不得不一个人撑起这个陷入重重困境的家。她一边拉扯一双儿女长大，一边要照顾公公、婆婆和丈夫。王道辉告诉记者，在他刚受伤的那段日子里，妻子叶淑婉为了医治好他的病，四处奔波向亲朋好友筹集数万元的手术费和医疗费，沉重的负担使她憔悴不堪，颧骨高耸，眼睛凹陷，脸上总是没有一点血色。自己看了都心疼，多次劝她趁还年轻再嫁个好人家，但她却以百般的温柔和爱，宽慰照料这个家庭。

为了把这个岌岌可危的家庭支撑下去，叶淑婉昏天黑地地忙个不停，白天下地、卖菜、打工、替别人带孩子，晚上服侍病人、喂牲畜、料理家务。家里穷得连张椅子都没有，但她觉得日子过得“很充实、有希望”。

１８年了，叶淑婉凭着超乎常人的毅力和意志，在亲朋好友的共同关心下，重新点燃了家庭生机之火。如今，公公已学会生活上的简单自理，可以坐在屋檐下看孩子们忙活；丈夫的病情有所好转，并能读报看电视；一双儿女初中毕业后，相继进城打工，其收入已能贴补家用。

叶淑婉的故事感动了整个永安城，各界群众纷纷称赞她的高尚美德和坚强意志，叶淑婉先后被评为福建省“敬老好儿女”、永安市文明市民标兵。２００５年１月１１日，叶淑婉以“全国孝亲敬老之星”的身份，参加了在北京人民大会堂举行的表彰大会。面对荣誉，叶淑婉显得很平静，她说：“这都是我应该做的。”（来建强）