北京时间二十日下午，中国国务院新闻办举行新闻发布会，宣布北京市非典型肺炎病例三百三十九例，另有疑似患者四百多位，比几天前公布的数字高数倍。两小时后，太平洋西岸出版的《星岛日报》将此消息登在头版头条位置上。

    《华盛顿邮报》的一则报道说，更换高级官员，是中国政府认错的表示。《纽约时报》的消息引用香港科技大学一位时政观察家的话：几星期来，非典型性肺炎既成为一个重大的医疗问题、也成为一个重大的政治问题。北京承认疫情的严重性、免去两位部级官员的党内职务、取消“五一”黄金长假，表明中国政府希望努力在国内和国际上恢复信誉。

    美联社、美国各大电视台都在当地时间二十日及时报道了北京的动态。美国有线电视新闻网在播出画面时显示该则新闻的题目：《中国在行动》。

    此外，法新社说，在停止隐瞒“非典”疫情方面，中国领导层采取了引人注目的行动。英国《卫报》的新闻标题是《为非典中国解雇部长》。英国广播公司说，解职和取消长假两项，不顾造成公众恐慌的风险，似乎可以说明中国政府这次是动真格的，没有隐瞒，希望重新赢得国际信任。

    中新社2003年04月21日