所谓“高等级家庭暴力”是指夫妇双方都受过高等教育，有着“豪宅”、名车，年薪各在10万美元以上家庭中出现的丈夫凌辱妻子的暴力行为。
不久前，美国迈阿密市市长乔·卡罗尔洛因用茶叶罐击打其妻玛丽亚而遭到法院的起诉。舆论普遍认为，这名市长的行为超越了法律界限，已构成了家庭暴力的事实，并由此引发了美国人对美国社会殷实家庭暴力现象的广泛关注和思考。
现年43岁的苏珊·韦茨曼是芝加哥市一家心理咨询诊所的心理医生。10年前，她认为家庭暴力现象不会在那些有文化的、中上流阶层家庭中间发生。但在她上博士期间，从一次临床心理咨询的实践中受到了强烈的触动。她的一位受过良好高等教育、经济富足名叫朱利娅的女就诊者，因长期遭受丈夫的暴力虐待，而患上严重的忧郁症。在来她诊所求医的女患者当中，像朱利娅那种情况的人数占了60%以上。她把那些事业有成、经济优越的妇女遭受其有权有钱、外表绅士的丈夫的凌辱虐待现象称之为“高等级家庭暴力”。
通常这些妇女都有一个良好的生活环境，并被其丈夫超凡的魅力和经济地位所震慑。考虑到双方的名誉和面子问题，即使出现家庭暴力现象，她们也很少向外界透露，更不会让媒体加以曝光。由于她们多数已经习惯于获得成功，即便自家出了一些问题，她们也会认为，这仅仅是丈夫的脾气不好而已，问题可能出在自己身上。她们甚至认为，即便报了警，她们的丈夫也会因其社会影响和权势而逢凶化吉。舆论普遍认为，造成“高等级家庭暴力”的原因与大多数社会下层家庭暴力有所不同，后者多数由于失业、酗酒和毒品等原因。而那些具有优越感的成功丈夫们自恃可以凌驾于法律之上，一旦他们的欲望得不到满足，他们的脾气就会变得非常的坏。
令人可悲的是，那些具有博士、硕士学位，自身有钱的妇女们忽略了她们完全可以按照自己的生活方式生存的权利。对此，韦茨曼的忠告是，如果这种“高等级家庭暴力”行为严重影响到她们的正常生活，甚至伤害到了她们的孩子，那些有着良好家境的妻子们就应该选择远离她们有暴力倾向的丈夫。试想，处在一个暴力的婚姻状态下，即使有再多的物质财富也难以补偿由此而造成的精神和肉体的伤害。
《北京青年报》 2001年10月18日
