美国第26任总统西奥多·罗斯福(以下称老罗斯福)在任期间(1901年—1909年),对内整治腐败,对外奉行“大棒政策”,被认为是美国历史上功勋卓著的总统之一。其头像也被雕刻在南达科他州的“总统山”上。而老罗斯福总统的丰功伟绩离不开背后的一位贤内助、第一夫人伊迪丝·罗斯福。特别在老罗斯福调停1904年—1905年的日俄战争时,伊迪丝更是功不可没,发挥了不可替代的作用。
伊迪丝是老罗斯福总统的初恋情人,但是后来老罗斯福却移情别恋,娶了另一位姑娘艾丽斯为妻。结婚四年后,艾丽斯因病去世,伊迪丝才得以成为老罗斯福的第二任妻子。年轻时,伊迪丝曾游历欧洲诸国。一次偶然的机会,她结识了一位名叫塞西尔·赖斯的年轻英国贵族,两人书信往来频繁,并建立了深厚友谊。当1885年12月伊迪丝和老罗斯福在伦敦举行婚礼时,赖斯还被邀请担当老罗斯福的伴郎。后来,赖斯成为一名出色的外交家,相继在东京、柏林以及开罗等地工作。1903年,他以外交部一秘的身份被派往英国驻俄使馆工作。
1904年2月,日本和俄国为争夺中国东北和朝鲜,爆发了战争。老罗斯福希望看到俄国在中国东北的势力被削弱,但也担心日本会威胁美国的在华利益。为此,他急切想获取日俄两国的情报,希望在两国间进行斡旋并从中渔利。由于美国驻俄使馆提供的情报有限,老罗斯福常为此发愁。伊迪丝得知后,立即想到了在俄国工作的赖斯。她写信给赖斯试探性地问他能否帮忙,令她意外的是,赖斯非常爽快地答应了她。但美国总统和英国外交官之间直接联系毕竟太过招摇,伊迪丝便提出让赖斯以朋友的名义通过“鸿雁传书”提供情报。由于英国的特殊地位以及赖斯在俄国的广泛人脉关系,赖斯总能适时提供很多有价值的情报。开始时,相关情报通常由伊迪丝转递给老罗斯福和美国国务院。到了后来,伊迪丝的办公室干脆变成了国务院在白宫的秘密办公室。整个日俄战争和后来的双方谈判时期,这条情报渠道一直都畅通无阻。
1905年1月,被日军围困在旅顺的俄军投降,形势逐渐对俄国不利。老罗斯福原打算趁机劝俄国停战求和,但赖斯写信告诉伊迪丝说,俄国不可能在这种局面下议和,要让他们打下去,只有双方打得筋疲力尽了,当中间人才有意义。老罗斯福依计行事,果然,俄国舰队在5月底的对马海战中被日军击溃,日军也元气大伤,不想再战。于是,老罗斯福成功地把日俄拖到了谈判桌前。
谈判中,日俄两国态度都非常强硬,并数次威胁要退出和谈。其中,俄国方面坚决要求不割地不赔款。伊迪丝通过赖斯了解到俄国不想赔款是真,但是在割地问题上却左右摇摆。于是老罗斯福在割地方面加大了压力,迫使俄国将库页岛南部割让给日本。作为对美国帮忙的回报,日本则同意支持美国在中国问题上的“门户开放”政策,承认美国在菲律宾的利益。
1905年9月,日俄两国在美国签订了《朴次茅斯条约》,老罗斯福成功地调停了日俄战争。因为调停战争有功,他还被授予1906年的诺贝尔和平奖,这是美国人第一次获此殊荣。从某种意义上说,他能得奖完全是伊迪丝的功劳。(许辉)
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