鼎湖山是我国第一个国家自然保护区、岭南第一名山，地处北纬23°10′，东经112°34′，因其完整地保存了具有400多年历史的地带性植被——南亚热带季风常绿阔叶林。与广东的万绿山、云南的西双版纳一齐被誉为“北回归沙漠带上的东三奇”。

    鼎湖山四季层峦叠翠、古木参天、飞瀑流泉、鸟语花香。走进这片原生林，南亚热带季风常绿阔叶林和沟谷雨林中的板根、藤本、绞杀、附生和茎花等现象无不给人以生命的启示，而且每一种珍稀动植物都在向人们讲述一段久远而沧桑的生命历程。据说，鼎湖山风景区平均每立方厘米空气中含近万个负离子，对人体降尘灭菌、预防疾病非常有效。鼎湖山还是华南生物种类的“基因储存库”和“活的自然博物馆”，一株看起来并不起眼的小树可能就是植物“活化石”桫椤。

鼎湖山飞水潭

    　鼎湖山又是佛教圣地。早在唐高宗仪凤三年（678年），禅宗六祖慧能高徒智常禅师在此创建龙兴寺（宋改白云寺），并建有招提三十六所。从此，前来朝拜和游览的香客游人日众，不久便兴旺起来，成为佛家圣地。明崇祯六年（1633年），当时有个名号叫憨山的和尚来到三宝峰，发觉这里众山环抱，面临谷地，峰恋起伏，状若莲花，“山灵之气全聚于此”，便结草为庵，号称莲花庵。后来，在掺请栖壑和尚作住持，大兴土木，重建山门，并按地势倚山筑殿，改莲花庵为庆云寺，几百年来香火不断，被誉为岭南四大名刹之一。

    鼎湖山是一个集风景旅游、科学研究、宗教于一体的游览胜地。肇庆鼎湖山长着2500多种高等植物，走进这片森林，远离尘世的繁喧仿如走进世外桃源。交通：鼎湖山距肇庆市18公里，在肇庆市内有多条专线车接送。可以在广州乘坐，火车到肇庆再转乘专线车到达。

    中国网2001年12月25日