“衙门口，朝南开，有理无钱别进来，”这是千百年来中国老百姓嘲讽旧时代官府黑暗的流行语。那么，封建时代的衙门到底是个什么样？

    在河南内乡县就有一座保存完好的明清时期县衙。经过大力整修后，这座县衙博物馆一经开放，就吸引了大批海内外人士前来参观，成为由北京故宫、保定直隶总督署、山西霍州署、河南内乡县衙等组成的“中国四大古代官衙国际旅游专线”上的一个热点。

    现存内乡县衙位于县城东大街，总面积两万平方米，有房屋二百五十余间。县衙整体布局、规模、形制体现了明清时期的地方衙署“坐北朝南、左文（吏）右武（兵）、前朝后寝”的传统礼制思想。它的建筑布局则采取了严格对称的四合形制，根据使用功能、重要程度等，有节奏地安排建筑的空间。从照壁、仪门、大堂、二堂、三堂到吏舍、监狱等，至今都还完整地留存着当时的风貌。

    据有关专家介绍，县衙在秦王朝立为定制后的两千多年封建社会里，始终作为最基层的行政机构，没有发生过变化。随着时间推移，社会变迁等多种因素，封建社会数以千计的地方衙门已基本无存。而内乡县衙得以奇迹般地保存，成为封建社会县级衙门珍贵的历史活标本，有着很高的历史价值。同时，它又是一座宝贵的文史资料库，其中大量的楹联，流传甚广，更是引起世人的广泛关注。

     新华社 2000年12月12日