去欧洲自助旅行,护照和钱以外,旅行手册最重要。幸运的是,国内现在这样的书很多,有我们自己编的,也有引进西方的。
不能否认,国内编的手册远不及引进的手册质量高,因为国内编的手册基本上都是二手货。形成这种局面的原因很简单,编旅行手册,西方有比较长的历史,也有很多适合的人才。这两点国内现在都不具备。国内现在刚开始根据第一手资料,编写初具规模的国内自助游旅行手册。论手册内容的充实,信息的精当、准确、全面,装订、印刷的质量,10年能赶上国际一流水平就不算慢。就初学者来说,也没什么丢人的。但差距的确巨大。
国内编写的旅行手册的最大优势就是价钱便宜。但是,好的旅行手册能在路上帮书的主人轻轻松松地把这个差价赚回来。
根据笔者粗略调查,目前国内市场上至少有4套引进的旅行手册:中国水利水电出版社出版的新加坡《异域风情丛书》(以下简称为“异域风情版”),中国旅游出版社从日本引进的《走遍全球》(以下简称“全球版”),辽宁教育出版社和贝塔斯曼亚洲出版公司联合出版的美国《国家地理学会旅行家系列》(以下简称“国家地理版”),吉林美术出版社出版的英国DK的《世界旅游图鉴》(以下简称“DK版”)。
从提供目的国的历史、文化、地理的基本信息,主要游览地的景点介绍方面看,这几套书都不错,相信对绝大多数的自助旅行者,应该够用了。
“DK版”,是最经典的旅行手册之一,也是所有旅行手册里面视觉效果最好的一套:图片最丰富、最精美。各地的经典建筑都有立体剖面图和细部照片,来说明各个部分的结构和特点。主要城市的核心游览区域也有立体的鸟瞰图,并标示步行游览路线。著名艺术家及其作品的图片也相当多。这样的书,即使不用来做旅行手册,作为收藏以助卧游,也足够赏心悦目。“DK版”也是这几套书里最新的,原版用的是2003年的版本。美中不足的是,中文版的图片印刷水准比原版略逊一筹。而且,就现在书店里看到的书,似乎都是以主要旅游城市单独成册的,没有按国别划分。
“国家地理版”图片质量也很精美。内容以景点为中心,我个人很喜欢。但是,我用过的两本(2002年1月版),装订质量之差,国内相当罕见。有的人旅行的时候为了减轻行李的重量,会把旅行手册拆散,只捡有用的部分携带。如果你是这样的“旅友”,这种书会让你省很多力气。最近,去书店看过2003、2004年新印的手册,装订质量有明显提高。但随之而来的问题是,可能因为用胶太多,加上使用的是厚重的铜版纸,翻书极为费力。这对一本可能需要在路上被随时翻阅的书来说,不是小问题。
“国家地理版”还有一个特点——它似乎是专门给有钱人预备的。以巴黎旅馆资讯为例,经济酒店就介绍了一个Formule 1。这个连锁酒店的确还算经济(对独自旅行的客人也未必),但是大都位置比较偏远。剩下的酒店大部分是200美元以上一天的标准。
“异域风情版”在这几套书里出得最早,所以书的版式显得略为陈旧,第一版的印刷质量稍差。不过重印的书质量有明显提高。而且,它介绍的旅馆消费水准照顾较为周全。
对习惯英文阅读的读者,“异域风情版”和“国家地理版”的阅读书目也是个相当好的参考。(注:“国家地理版”有的分册有书目,有的没有。)
“全球版”是这几套书里实用信息最丰富的,充分体现了日本编纂者的细心:连公交车辆上的各种游客可能感到陌生的设备都配了照片说明,推荐的所有旅馆都有照片。它的缺点是图片水准太低,和前面那几种不在一个档次上。第一次印刷图片都是黑白的,第二次印刷改彩色了,但是既小又模糊,和日本版的同类书中的佼佼者相比,有天壤之别。
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