俄罗斯医学科学院肿瘤研究中心的科研人员通过长期探索发现,多半妇女乳腺癌的形成是由类似于老鼠的乳腺癌肿瘤病毒(MMTV)引起的,人体内乳腺癌病毒的传播途径也类似于老鼠,而被老鼠粪便感染了的食品亦可引起乳腺癌疾病。该科研项目得到了俄罗斯基础研究基金的资助。
俄科研人员认为,病毒从乳液进入老鼠机体后,先感染脾脏淋巴细胞和肠淋巴结,老鼠体内还没有开始形成乳腺之前,进入老鼠细胞的病毒处于休眠状态。通常,只有病毒转移到乳腺后才开始大量繁殖,从而引起了许多基因的变异,最终导致乳腺干细胞的改变而发展成肿瘤。科研人员指出,虽然在涎腺、肾脏、肺和精囊等器官中发现了类似的病毒,但繁殖最快的病毒还是在受孕和哺育期的老鼠乳腺细胞中,在其他一类老鼠身上还发现老鼠病毒促进了乳腺癌肿瘤的快速形成。人体乳腺癌的形成也应与老鼠有相似之处。
据悉,俄科研人员的上述结论来源于多年的观察研究。在被观察的70%-72%的乳腺癌患者中,研究人员在淋巴结中发现了老鼠的结构蛋白质抗体、与乳腺癌肿瘤病毒类似的蛋白质和DNA序列以及MMTV的同源基因ENV。而在其他健康的人和患有其他癌症者机体内则没有发现老鼠病毒的痕迹。科研人员还在一患者的肠淋巴结中发现了老鼠病毒。这说明引起乳腺癌的老鼠病毒是通过肠管进入人的机体组织的。
研究人员认为,老鼠病毒首先进入人的胃肠器官后进入肠淋巴结,再进入基因细胞,并藏在那里。淋巴结不仅是病毒的大门,还是乳腺癌切除后病毒再次扩散的源泉。
《科技日报》 2005年1月20日