德国《明镜》周刊昨天报道,美国航天局的钱德拉天文望远镜最新发现,围绕银河系中心人马座的巨大黑洞转动的不只是一个小黑洞,而是1万多个小黑洞,这些小黑洞构成了一个黑洞群。去年11月,天文学家首次发现在银河系中心的巨大黑洞附近有一个小黑洞。
由于黑洞具有巨大的引力,能把光线都吞噬进去,因此科学家只能使用间接手段观测黑洞并断定其存在。天文学家根据如下性质进行观测——即黑洞并不能全部把星团吞噬进去,在此同时也释放出X射线,这些射线强度发生很大变化。钱德拉X射线天文望远镜在银河系中心人马座A星座的巨大黑洞附近寻找X射线并观察射线强度的变化,根据这些资料,天文学家在银河系中心的人马座A星座方圆3光年的范围内,发现了4个具有上述性质的X射线源,由此推论出这里有上万个小黑洞和中子星存在。天文学家此前在理论上已经预料到这一结果,钱德拉天文望远镜的观测证实了科学家的理论推测。
银河系的巨大黑洞所在的人马座A星座,距离地球2.6万光年。天文学家估计,这个巨大的黑洞也在“弱肉强食”,不断地吞噬其周围的小黑洞,吞噬速度为每一亿年一个小黑洞,从而成长为现在质量相当于370万个太阳的巨大黑洞。(盖明)
北京晚报 2005年1月12日