20多年前看过一部电影，叫《迟到的春天》。那是一个春天荟萃的时代，科学、教育等领域无不喜迎各自的春天，虽然是迟到的。一年四季，另外三个季节晚点也罢，没人在意，惟独盼着春天的到来宁早勿晚，因为春天象征生命，春天充满希望。

可惜，世间没有那么多天遂人愿的好事，迟到往往成为一种捉弄。国奥队战胜伊朗，人们没有心思再论“恐伊”，也不想渲染中国各级国字号队伍从来没有在一场比赛中三破伊朗队球门，因为这胜利属于迟到和捉弄一类，让人开心，却笑不出来。

因为来得太晚，国奥的胜利只能改变小组排名的次序，不能缩小与领跑的韩国队之间的分差，这个差距是国奥队与韩国队共同造成的，要想缩小，光是中国队赢球还不够，需要韩国队输球才行。沈祥福和国奥队可以留给后人战胜伊朗队的经验，但更重要的是留给后人赢不了马来西亚队的教训。中国足球只有记取教训，全方位提升自己的实力，任何一级国字号球队逢马必胜，才有考虑对付韩国和伊朗队的资格。

所谓强队，是通吃弱队，而不一定总能战胜其他强队。韩国足球基本上达到了这样的标准。偶尔也能战胜伊朗等强队，却不见得必胜马来西亚这样的弱队，这便是中国足球。这样的春天岂止是迟到，连活力和希望都是一个问号。

推算起来，中国国奥队最终可能以排名第二而失去进军雅典的资格，缺少的正是被马来西亚夺去的两分，其实就是一个反击球。至今没见到足协和队里对这一败笔的解释，谁让你心态不佳的？谁让你临阵无措的？总不能只将一些表象留给后人，那是不负责任的。

我以为，将来某个时候，或许春天已经过去，总要将那场1∶1的原因做个交代，迟到也比缺席好，为的是下一个春天早些到来。中国足球需要国奥队做好这个交代，今年还有国家队、国青队和女足争取冲出亚洲的赛事，不要等一支支队伍重蹈覆辙，再回想春天里的国奥队，那才是最大的迟到。

迟到是一种损失，在损失面前，还有再迟到一回的机会吗？中国的球迷会给机会，可是，亚洲乃至国际足球的发展不会再给机会。

青年体育  2004年3月29日