英美两国出版商对欧洲英语图书市场的争夺日益激烈。美国人希望市场开放，而英国人则一心谋取专卖特权。来自葡萄牙、西班牙、丹麦、荷兰和法国的五家欧洲图书零售和批发商，却不堪被弃诸事外的边缘地位，终于在上周合署公开信，对英国出版商的独霸企图表示严重关切和“强烈反对”。

“在全球化市场内，这将是一种返祖行为，”信中说，“因为这意味着回到保护主义，并构成对文化多样性的侵犯。”

欧洲书商所开列的反对理由包括：英国版图书的专有销售将使书店销售额下降，尤其会促进不经传统书店的网络交易的繁盛，比如亚马逊，它可以通过无所不在的互联网，向任何一地的读者销售廉价的美国版平装图书。此外，缺乏竞争也将使英国出版商抬高书价。相反，允许美国版图书进入欧洲市场，将使读者得到更多的选择，并可有效提升书店的销售额。

目前在欧洲的英语图书市场上，同一本书，往往有英美两种版本同时上架，两书用纸不同，封面有别，甚至书名的拼写，往往也刻意求同存异。

中国读者可以回忆一下去年《哈利·波特》英文版全球同步上市时，同时出现在中国内地书店里的英美两种版本。

在今年5月份的美国书展上，英国出版商开始大规模发难，重新挑起十年前开始的这场争论，意欲获得英国版图书在欧洲图书市场上的专有销售权。

英国出版商抱怨说，美国人已经将触手伸到了自己的鼻子底下，现在，有越来越多的美国版图书侵入了英国在欧洲的传统势力范围，甚至在英国本土的书店里和他们展开直接竞争。

以去年出版的约瑟夫·奥康纳（Joseph O'Connor）所著历史小说《海洋之星》（Star of the Sea）为例，当兰登书屋英国公司出版此书平装本时，哈考特（Harcourt）版的此书美国精装本却在爱尔兰成了头号畅销书。

根据英国出版商协会（PA）的统计，2005年英国出版商的总销售额为52亿美元。其他统计则显示，英国版的英语图书在欧洲大陆的年销售额约为3亿美元。而美国版图书在欧洲大陆的年销售额约2.5亿美元，占美国图书年销售总额的2%。

吵架归吵架，英美出版商目前之间仍然能够保持某种默契。因为市场主要被一些跨国出版巨头所控制。两国出版商看似竞争者，有时却只不过是一家巨头分设于大西洋两岸的子公司而已。

所以，欧洲书商们抱怨，当英美出版商们争来吵去，瓜分市场的时候，却听不到读者的声音。

“我的顾客对一本书是美国版还是英国版极其敏感”，前述那封公开信的合署者之一、巴黎乡村之声书店的老板奥迪勒·埃利耶（Odile Hellier）对《国际先驱论坛报》说，“这儿的美国人喜欢买英国版，因为他们在老家没见过，反之亦然，英国人乐于看美国版。保持这种多样性非常重要。” （本报记者 康慨 ）