1月6日凌晨，我国第13亿个小公民诞生了。一声嘹亮的啼哭，宣告了这样一个事实：我国不仅完成了20世纪末将总人口控制在13亿以内的目标，而且使中国13亿人口日到来的时间推迟了4年。

13亿是一个令人欣慰的数字。因为它迟来了4年，所以显得弥足珍贵。20世纪五十年代，我国曾错误地批判了马寅初的新人口论，结果“误批一人，错增四亿”，这是历史的沉痛教训。七十年代以来，我国开始推行计划生育政策。经过30年的艰苦奋斗，我国有效地控制了人口的过快增长。1970年，我国妇女总和生育率为5.8，这表示一对夫妻平均生育5.8个孩子；20世纪九十年代以来，妇女总和生育率稳定在1.8左右，比30年前一对夫妇平均少生了4个孩子。30多年来，我国共少生3亿人，节约的抚养费用就达7万亿元。节约下来的经费就可用于医疗卫生、科技教育、社会福利等，从而改善国民的整体生活质量。中国不仅维护了自己的生存权和发展权，而且为稳定世界人口作出了贡献。

13亿又是一个令人忧虑的数字。有了13亿这个庞大的“分母”，再大的“蛋糕”也要被切成很小的份额。原本就紧张的水、耕地、森林、草原、矿产等资源愈加稀缺，“地大物博”成了“地大物薄”。例如，我国总人口为世界的1/5强，人均耕地面积仅为世界平均水平的2/5。自1997年至2004年，我国耕地减少了1亿亩，人口却增加了7000万，这一增一减，使人均耕地面积更加捉襟见肘，粮食安全受到威胁。同时，生态环境的负荷也越来越重，“局部改善、整体恶化”的趋势更加明显，有限的环境资源难以承受人口的无限增长。

13亿不仅仅是一个沉甸甸的数字，它还告诉我们一个意味深长的方程式：一个很小的问题，乘以13亿，就会变成一个大问题；一个很大的总量，除以13亿，就会变成一个很小的数目。13亿既有“放大效应”，也有“缩小效应”。这就提醒我们，在任何时候，想问题、办事情都不能脱离人口多、底子薄这个基本国情，只有统筹兼顾人口与经济、资源、环境的关系，才能实现全面、协调、可持续的发展。

站在13亿人的高度看问题，视角不同，结论也不同。再小的浪费和糟蹋，乘以13亿都是天文数字；再雄厚的家底和资产，除以13亿都显得微不足道。而从积极的角度看，再小的节约和善举，乘以13亿都是一笔惊人的财富。例如，在建设节约型社会中，如果每个工厂节约一寸地，每亩农田节约一方水，每个家庭节约一度电，那将为社会增添多少资源；在地震海啸等自然灾难面前，如果每个人都能伸出一双援助之手，那么，13亿人的支援将会成为拯救灾区的巨大力量。

13亿，一张了不起的答卷，一声催人猛醒的警钟。（白剑峰 ）

人民日报海外版 2005年1月6日