７月１５日至１７日，俄罗斯以八国集团轮值主席国的身份承办在圣彼得堡举行的八国集团峰会。俄总统普京表示，履行好八国集团主席国的职责是俄今年外交领域的优先任务之一。从俄罗斯（苏联）与七国集团接触到八国集团形成，经历了长达１０多年的时间。

１９８９年７月，苏联总统戈尔巴乔夫致信由美国、英国、法国、联邦德国、意大利、日本和加拿大组成的“七国集团”轮值主席国法国总统密特朗，表示苏联希望与七国首脑会议联系。此前，苏联对“七国集团”一直持批评态度。１９９０年七国首脑会议召开前，戈尔巴乔夫致信东道主美国总统布什，再次表达了与七国首脑会议联系的愿望。在随后举行的首脑会议上，戈尔巴乔夫提出的要求合作与帮助的愿望得到七国首脑的赞同。

１９９１年７月，第１７次七国首脑会议在伦敦举行。时任英国首相的梅杰作为东道主邀请戈尔巴乔夫同七国首脑在峰会后举行会谈，即“７＋１”会谈。１９９２年７月，第１８次七国首脑会议在德国慕尼黑结束后，七国领导人与俄罗斯总统叶利钦举行了会谈。从此，每年的正式会议后，俄罗斯领导人都要参加“７＋１”会谈，且参与程度逐步提升，１９９４年俄罗斯获准参加政治问题的讨论。

１９９７年６月，应克林顿总统的邀请，叶利钦总统以正式与会者的身份，“自始至终”参加了在美国丹佛举行的第２３次七国首脑会议，并首次与七国集团首脑以“八国首脑会议”的名义共同发表公报。从此，“西方七国首脑会议”演化为“八国首脑会议”，“７＋１”模式结束，八国首脑会议体制形成。但在经济问题上，八国首脑会议依然保持七国体制。

１９９８年５月，八国峰会在英国伯明翰举行。这次会议完成了七国集团向八国集团的转变。俄罗斯成为八国集团的完全成员国，参与八国集团的所有讨论。在会议最后文件中，俄罗斯被称为“世界发达工业民主国家的一员”。但是，七国集团仍然客观地存在着。

２００２年６月，俄罗斯在加拿大举行的八国首脑会议上被接纳为八国集团的正式成员，并受托于２００６年作为主席国承办该年度八国首脑会议。（记者王作葵 吴黎明）