冷战结束以来，随着中国发展加快，国际影响不断扩大，国际上“中国威胁论”一直如影随形，阴魂不散，并相继掀起过三波高潮。第一波发生在上世纪90年代初“六·四风波”后不久；第二波发生在上世纪九十年代中期台海“导弹危机”前后；第三波发生在2001年“9·11”事件前、小布什第一任上任初期。2005年春以来，新一波“中国威胁论”再起波澜。

与前三波“中国威胁论”相比，新一波“中国威胁论”在内容上花样翻新，主要有三个值得关注的新特点。

（一）新一波“中国威胁论”是在“9·11”后美国发动的反恐斗争依然胜负未定的背景下发生的，有一定的突然性，也说明美国有把应对大国威胁、主要是应对中国所谓的“威胁”置于“反恐防扩”之前的意图。

新一波“中国威胁论”风源在美国，日本一些反华势力起了推波助澜作用。在俄、印、欧等各大力量心中，“中国威胁论”也有一定市场。2005年3月前后，围绕中国出台《反分裂国家法》、人民币汇率问题及中美贸易不平衡问题，美国一些亲台反华组织、机构、媒体，如传统基金会、《华盛顿时报》、《大西洋月刊》等，以及一些亲台反华的学者、官员，如传统基金会研究员谭慎格、以擅长炒作“中国威胁论”而“知名”的华盛顿时报专栏作家比尔·格茨等，轰炸式地接连发表反华言论、主张、议案、文章等，大肆炒作“中国威胁论”。

2005年4月19日，谭慎格在美国传统基金会网站以《美国的对华政策亟需阐明》为题撰文，对中国制订《反分裂国家法》大举污蔑，诬称中国威胁台海安全和美国在亚太的利益，旨在控制亚太。6月26日，比尔·格茨在《华盛顿时报》发表题为《中国龙醒来了》的文章，大肆鼓噪“中国军事威胁论”，称中国将成为一个“地区军事强国”，“中国军事力量的增强超出了攻打台湾的范围”。

2006年以来，因中国GDP排名跃居世界第四、外汇储备跃居世界第一及中国综合实力再度明显提升等因素影响，“中国威胁论”再度被炒作，美国国防部《2006年度中国军力报告》就大肆宣扬“中国军事威胁论”、特别是宣扬中国海空军及导弹部队的新发展威胁美国及亚太平衡、宣称台海军事平衡已向中国倾斜。

日本则不断为“中国威胁论”添薪加火，具体手法是每当美国或国际上出现“中国威胁论”上扬动向时，日本媒体就进行夸张性的介绍，恶化氛围。如2005年3月围绕《反分裂国家法》、6月围绕美国《2005年度中国军力报告》，日本媒体都发表了大量烘托“中国威胁论”的报道。2006年以来，当国际上“中国威胁论”有所沉寂时，日本又有人跳出来点火扇风。据台湾《中国时报》报道：日本自卫队前高官福山隆近日撰文宣称，一旦台海开战，解放军能在60个小时抢滩登陆台岛，并仿照1950年6月25日朝鲜战争爆发的场景杜撰出20XX年6月25日中国人民解放军发动攻台战争的场景，渲染中国军事威胁，如称届时解放军将“首先发射数百枚导弹，破坏台湾军事基地、港口、防空设施及指挥系统，同时派遣上千架战机对台实施波浪式攻击”，而后是强行登陆等。日还渲染中国增加军费、海空军力量及导弹力量等。

在此期间，俄、欧、印也有不少有关“中国威胁论”的宣传。如《国际先驱论坛报》载文称，真正令俄罗斯精英感到担心的是中国的实力在不断增长。俄罗斯决策者担心，15年至20年后，中国实现了现代化，中国的对外政策会重新瞄准中亚或俄罗斯远东地区。从政治自由派到专制的强硬派，俄罗斯各个政治派别都怀有这种戒心。法国《世界报》称中国既要发展经济，也谋求“在经济和政治上控制亚洲地区”。

（二）新一波“中国威胁论”有强烈的军方及情报部门背景，其中美国军方及情报部门直接出马，起了“点火”作用。

2005年二三月间出现的“中国威胁论”浪潮就是美国情报部门和军方精心谋划，一手策动的。据卡内基国际和平基金会披露，2005年2月16日，美国中央情报局局长波特·戈斯在年度全球威胁评估中称，中国的军备力量已远远超过台湾，直接威慑美国在东亚地区的战略利益。一时间，从国会到白宫，从智库到媒体，中情局的言论在华盛顿扬起了对中国威胁的再次“高度警觉”。美“新保派”领军人物罗伯特·卡根在《华盛顿邮报》上的月评称：“中国的外交目的毫不含糊，它实际上就是在强健体魄，利用其日益壮大的经济和军事影响力要求它的邻国屈从。”战略与国际问题研究中心副总裁、曾任克林顿政府助理国防部长的坎贝尔称：“在中国近期的表面行为背后，是在台湾问题上愈加浓重的军国主义思想，这提醒美国不能将亚洲降级为它全球利益中的次要地区。”2月18日，美日安保联合声明首次把台湾纳入美日共同防御体系范围。2006年以来的中国军事威胁论总体上是2005年中国威胁论浪潮的新发展。新出台的美国国防部《2006年度中国军力报告》几度修改、几度推迟出台，其原因就是对渲染中国威胁论“度”的把握难以定调。

香港《苹果日报》评论说：这一轮“中国威胁论”的主要始作俑者是美国中央情报局和国防部。在不久前举行的参议院听证会上，新任中央情报局局长戈斯首次公开把中国定为美国的威胁，并宣称中国大陆将在台湾海峡的军事平衡上占优势。在同一个听证会上，国防部的情报局长也用了很大的篇幅来形容中国军事现代化，并把中国和其他所谓的“无赖国家”并列在一起，作为美国面临的安全威胁。在另一次的参议院听证会上，国防部长拉姆斯菲尔德把中国说成是一个专政体制和尚未进入文明世界的国家。

2005年6月4日，在新加坡举行的“香格里拉”亚太安全对话会上，美国防部长拉姆斯菲尔德公开指责中国军费开支“不透明”，实际国防开支远远超过“官方公开的数据”，“居亚洲第一，世界第三，仅次于俄罗斯”，并质询中国为何要增加军费。美国国防部《2005年度中国军力报告》对拉姆斯菲尔德的“中国军事威胁论”进行了更系统的全面阐述，由此再度掀起了有关“中国威胁论”的新浪潮。在2006年6月举行的“香格里拉”亚太安全对话会上，美国防部长拉姆斯菲尔德虽然未像上年那样公开渲染“中国威胁论”，但美国的亚太军事调整比拉氏的语言更能说明美国军方是如何看待中国威胁论的。美军在关岛举行有三艘航母参加的大演习、美驻亚太的核潜艇已超过在大西洋的核潜艇数，显然有针对中国的意蕴。

（三）新一波“中国威胁论”涉及领域宽、范围广、内容极为庞杂，从军事、政治、经济、资源、文化、科技到天空、海洋、环境、移民和地缘战略、台海稳定及地区安全，几乎无所不包，具有全方位性质以及强烈而明显的抑制“中国崛起”的传统大国竞争色彩。

与前几波“中国威胁论”相比，新一波“中国威胁论”在分别论证所谓中国“崛起”的方方面面威胁时，更强调所谓“中国威胁”的“综合性”、“战略性”。约翰·霍普金斯大学高级国际问题研究院院长兼尼克松和平与自由中心主任戴维·兰普顿称中国崛起代表综合性挑战，部分属于军事领域，但主要属于经济和知识领域。中国的挑战是一种逐渐展开的、多方面的事态发展，它将持续数十年。2005年春季，一份来自美国中央情报局的题为《对2020年世界的预测》的报告指出，“因19世纪德国以及20世纪美国的崛起而带来的那种冲击，还将再次席卷世界。持续的经济高速增长，不断增强的军事实力，高技术的迅速普及，以及众多的人口等因素，将使中国步及政治、经济大国之列。”这份报告描绘了这样一幅图像：中国所具有的巨大潜力与当年的苏联等对美国而言的传统性威胁相比，简直不可同日而语。香港《信报》载文称“中国的继续发展，将越来越突破简单的经济扩张意义，从政治秩序、地缘战略及文化板块等各个层面影响世界。法国《世界报》称中国有崛起的雄心和意愿，希望在外国的帮助和参与下继续保持其经济发展速度，同时也不忽视另外一些目标：从经济和政治上控制亚洲地区、用低调的方式扩大其在安全领域的影响力、实现部分军事力量的发展和现代化、优先发展国防工业。并称随着中国的逐渐崛起，各种忧虑和担心也随之产生，包括低估人民币币值、倾销、缺乏社会监管、缺乏反工业污染措施、不尊重工业产权等，还有，它对原材料的巨大需求导致了后者价格的飞涨。

2006年6月2日，德国贝特尔曼基金会公布了一项名为“21世纪世界强国”的全球调查，结论是到2020年，中国将崛起为与美国平起平坐的世界强国，这一预测对中国崛起速度的评估甚至超过2004年高盛公司对中国崛起的评估报告。当时高盛公司在其题为“BRICS，通向2050年之路》中，宣称中国将在2041年超过美国成为GDP总量居世界第一头号强国。（林利民 中国现代国际关系研究院战略研究中心主任）