目前在英的中国留学生约有４万人，仅去年就新增１．７万人左右。留学生中的低龄化现象非常明显，本科以下的小留学生约有２万人。在这股“英国留学热”中，存在相当的盲目性，具体表现为：一些学生特别是小留学生没有明确的留学目的，为出国而出国；在申请过程中过分依赖中介机构，导致就读的学校与预期相差太大。

    一般说来，在国内完成大学学业、有明确的专业目标和学习计划，到英国院校继续深造，是比较理想的状况。中学生到英国来读大学本科或预备课程，需要谨慎一些。但无论在哪个年龄层，如果只是出于为了赶潮流而出国，效果可能适得其反。

    比如有的留学生一味追求工商管理之类的热门专业，不管原来所学专业和从事的工作是否与之相符，结果学习起来困难重重，加上英国院校对研究生采取宽进严出政策，致使一些人因成绩不合格而中途退学或拿不到学位，既费时又费钱。此外，中英两国的中等教育体系有很大差别，国内高中毕业生到英国一般要经过一年的预科学习才能进入大学本科，中学未毕业的学生可以选择“Ａ水平”学习，它是大学的准备期，需要挑选课程、确定专业方向，英语不过关的要先读语言。对Ａ水平学习，部分家长盲目为孩子选择热门的经济、管理或法律课程，实际上是舍弃中国中学教育数理基础较强的长处、让孩子以自己的短处去与英国学生竞争，可能反而影响到上大学的机会。

    年龄较小的学生，往往是在家长安排下到英国留学的，有些人中学还没有读完，英语几乎不会，心理也不成熟，孤身一人在外求学，实在是一种冒险。有很多家长可能认为英国有传统、保守的名声，孩子不容易学坏，这是一种错觉。英国传统文化的确有保守的特点，但这个国家是相当开放的，伦敦更是汇集了许多不同民族的人和文化，社会环境和道德观念变化得很快，年轻人面临的诱惑很多。绝对不是说把一个十几岁的孩子送到英国，他就能自动长成高雅、稳重的绅士或淑女。英国学校对学生个人生活的限制并不多，小留学生处于无人约束的孤独状态，如果自制能力不强，又没有负责任的监护人加以引导，加上强烈的文化冲突，很可能会沾染坏习惯，比如乱花钱、荒废学业，或心理上出现问题。有的人还与父母发生严重的情感疏离，长时间不与家里联系，甚至有父母不知孩子下落而求助于使馆代为寻找的事例。

    由于英国为吸引海外留学生而采取宽松政策，申请到英国留学的手续并不很困难，无非是选择合适的学校、向学校索取申请表、寄去成绩单和简历等材料等待学校审查、申请签证等。一般情况下，如果申请人或家长有一定的英语能力，没必要通过中介机构，完全可以自己操办一切，何况现在因特网非常发达，查询信息和网上联络都非常方便。学校特别是高等院校根据申请人的学历和语言等个人水平来决定是否录取，中介机构可以代办一些手续、帮助准备材料，但不能影响校方的决策。如果自己联系，比较容易把握对方学校的情况，根据自己的实力选择合适的去向，对缺少独立办事经验的人，这个过程是一次很好的锻炼，有利于到英国后更快地适应生活。

    目前国内留学中介机构市场很不规范，完全依赖中介机构，容易导致所选学校或专业不合心意，甚至上当受骗。比如以申请人的实力本来可能被较好的学校录取，但中介机构为了提高申请成功率，并不去作这种尝试，而是找一些门槛低的学校来充数。有的中介进行虚假宣传，把很一般的学校夸大为名校，甚至只替孩子联系到语言学校，却谎称拿到了大学录取通知，结果孩子在国外读完语言后不能继续深造。还有非法中介为赚到代理费，为不符合条件的申请人伪造证明文件，英国《星期日电讯报》去年曾经报道过这一问题，说假证明已经成了英国驻华使馆签证处的困扰。伪造一旦被发现，将严重影响到申请人留学的前途。此外，英国政府对留学生有一些优惠政策，例如六个月以上的学生有免费医疗保险，有的中介公司并不向申请人说明，以便多收钱。所以，如果申请人没有能力独立操作，应该谨慎选取合法中介机构，并且随时掌握各种情况，从其它渠道为中介提供的信息寻求佐证。

    新华网 2002年5月21日