7月8日，来自世界各地的近百名孔子学院院长和对外汉语教学专家来到山东曲阜，探访孔子故里。记者 朱峥 摄

尽管中国古代圣贤孔子的足迹当年仅限于“列国”，但是以他命名的汉语国际推广机构——孔子学院迄今已遍布全世界36个国家和地区，其海外学院和教学点总数已达80所。

除了已有的孔子学院和孔子课堂，还有38个国家的99个机构正式提出了办学申请。

孔子学院成交流合作平台

官方统计显示：目前海外学习汉语的人数已超过3000万。100个国家超过2500余所大学在教授中文。英国、泰国、印度尼西亚等许多国家都把汉语纳入了本国正规教育体系。韩国和日本学习汉语的人数超过100万。同时，拉美、中东和非洲国家学习汉语的人数也在迅猛增长。

面对海外日渐增长的汉语学习需求，中国自2002年开始在海外设立非营利的语言推广机构，并于2004年将这些机构正式定名为“孔子学院”。

地处纽约的美国华美协进社由胡适先生与美国友人于1926年创办，自创立之初便致力于汉语的推广。该组织副社长贾楠1972年来华访问时，还“不敢想像”汉语如今在美国成为学习人数增长最快的外语，有2400所美国学校计划开设汉语课程。

“学习当今世界中经济增长最快、人口最多的国家的语言是非常有意义的。”她说：“我非常自豪美国第一所孔子学院能在华美协进社建立。”

法国普瓦提埃大学与南昌大学合作建立了孔子学院。该大学副校长阿兰·米侬透露该校正在与中国的通讯公司合作为法航开发多媒体工具，供法国前往中国的游客在2008年奥运会期间了解中国。

他说：“孔子学院已不单纯是汉语教学的场所，而是所在地与中国进行教育、文化、经济、贸易等交流合作的平台。”

汉语将成求学谋职之选

葡萄牙米尼奥大学校长安东尼奥·罗德里格斯说，葡萄牙与中国的交往源远流长，孔子的至理名言“学以致用”在葡萄牙可谓家喻户晓。在该校设立的孔子学院专门为当地商人安排关于包括儒家思想在内的中国文化的课程。

“谁也不想错过与中国人做生意的机会，但他们必须先了解中国人的思想，减少沟通的屏障。”罗德里格斯说。

日本立命馆大学校长长田丰臣说：随着中国经济的快速发展和国际交往的日益扩大，日本人对中国文化的青睐已从对中国的语言文字延伸到当代社会的各个层面。

“相信不久以后，汉语就将成为与英语一样受日本人喜爱的外语。中国也会成为日本青年的求学谋职之选。”他说。

来自遥远非洲的肯尼亚内罗毕大学校长乔治·马果哈难忘中国国家主席胡锦涛访问非洲时到该校参观的情景。他说，非洲与中国的交往已从最初的经济合作拓展到科技、文化、教育、旅游等各个领域。

“孔子学院的建立不仅是非中文化交流和友谊发展的里程碑，而是在全球化背景下，为年轻人提供更宽广的舞台。”他说。

汉语潮印证“中国热”

统计表明：截至2005年，来华投资的国家和地区超过190个，中国已累计批准设立外商投资企业50多万家，同时中国也有3万多家企业走出国门，开展跨国经营。2005年来华入境旅游人数已达1.2亿人次，出境游人数达3100万。

今年3月，美国《新闻周刊》将孔子作为封面，指出中国正在向世界推崇古代先哲提出的“和合”思想。该周刊称2010年前中国将在世界建设100所孔子学院，并认为它能够帮助中国在海外赢得朋友，扩大影响。

中国复旦大学校长王生洪说，该校继在瑞典成立孔子学院后，已陆续与主动前来的新西兰、西班牙、英国和法国等国的高校达成协议。而这仍然不能满足海外日益高涨的汉语教学的需求。

据估计，到2010年，全球学习汉语的人数预计将达到1亿，全球至少需要400万汉语教师。

“我们正处于国富民强、国强舆盛的时代，汉语教学热恰恰印证着全球的‘中国热’。”王生洪说。 （记者 郭丽琨 吴晶 刘晓莉）