据国家林业局有关负责人介绍，三北地区今春以防沙治沙为主攻目标，掀起了植树种草高潮。今年前４个月，三北工程区１３个省、自治区、直辖市已完成治沙造林６７２万亩，为全年计划的５９％。其中，人工造林完成５２５万亩，为全年计划的８２.７％；飞播造林完成３万亩，为全年计划的１０％；封育完成１４４万亩，为全年计划的３０％。

    第二次全国荒漠化监测结果显示，到１９９９年，全国沙化土地总面积为１７４.３万平方公里，占国土总面积的１８.２％，超过全国耕地面积的总和。沙化扩展速度已由１９９４年的每年扩展２４６０平方公里，发展到１９９９年的３４３６平方公里。而我国的沙化土地主要分布在新疆、内蒙古、西藏、青海、甘肃西部五省区，这五省区的沙化土地面积占全国沙化土地总面积的８３.３％。

    日益严重的土地沙化是三北地区突出的生态问题，国家林业局按照建设“山川秀美的新西北地区”的目标，果断地将三北工程建设四期主攻目标调整为防沙治沙，并在造林计划任务安排、资金投入、政策上予以重点倾斜。今年国家下达三北工程造林计划１１３７万亩，投资４.４４亿元，其中土地沙化特别严重的西北五省区安排人工造林和封山育林占整个工程任务量的６５.７％和５７％。毛乌素沙地、科尔沁沙地、新疆荒漠、晋西北沙地和重点城市周边沙化土地治理成为今年三北工程建设的主战场，华北北部和东北西部也都把造林计划向沙区倾斜。

     新华网 2003年5月24日