今年是驼峰航线开辟60周年、《中美上海联合公报》发表30周年,10月,中国国务院新闻办公室赴美国举办题为“历史的记忆”的展览,纪念驼峰航线、飞虎队以及中国军民营救杜利特尔轰炸机队飞行人员的行动。中国国家主席江泽民还专门为一位在驼峰航线执行任务时献身的美国飞行员铜像题词:这是一位在中国抗日战场英勇献身的美国飞行员,中国人民将永远记住他的名字:吉米·福克斯。
驼峰航线是中美两国“二战”期间,为抗击日本法西斯侵略,保障中国战略物资运输,共同在中国西南山区开辟的空中通道。它的开辟是两国飞行人员共同创立的世界航空史上的英雄壮举。驼峰飞行员克服重重艰难险阻,英勇牺牲,飞越驼峰天险,打破了日军对中国的围困,运来了对日作战的急需的战略物资,架设了空中战争生命线,对打败日本军国主义作出了不可磨灭的贡献。牺牲于驼峰航线的先烈将永远活在中美人民的心中。驼峰航线也架起了中美人民之间一架友谊的桥梁。1947年美国成立的“驼峰飞行员协会”,至今已多次组织代表团访问中国。在中国抗日战争和世界反法西斯战争胜利50周年的1995年,“驼峰飞行员协会”组织代表团来华,故地重游,在昆明“驼峰飞行纪念碑”前举行“二战驼峰飞行纪念仪式”。此次在美国举行的“历史的记忆”展览又将中美人民之间历久弥深的友谊推上一个新的高峰。
驼峰航线(Hump Course)
驼峰航线是指第二次世界大战期间,从1942年5月~1945年9月,中美两大盟国在抗击日本军国主义侵略的斗争中,共同开辟的从印度东北部阿萨姆邦汀江等地,飞越中缅印边境崇山峻岭(被称为“驼峰”),到中国云南昆明、四川重庆等地的空中国际运输线。
抗日战争时期,中国是一个相当落后的农业国,战争急需的重要物资如飞机、汽车、汽油等均需进口,维持国际交通线至关重要。正是看到中国这个致命弱点,侵华日军向来把切断中国的国际交通线当作战略重点之一。太平洋战争爆发前,中国的整个东部、南部沿海和桂越、滇越国际交通线已处于日军控制之下;北部邻国苏联在中国抗日战争前期是援华的主要国家,但自苏德战争爆发后,自身处境困难,因而基本停止了对华援助与对华军火贸易。1941年12月8日,日军发动太平洋战争,一路指向珍珠港,一路指向东南亚。进攻东南亚的日军由泰国北上,于1942年5月攻陷缅甸以及中国云南怒江以西地区,切断了中国最后一条国际交通线――滇缅路。滇缅路被切断后,中国曾试图开辟西北陆路国际交通线,将美英援华物资经波斯湾运到苏联中亚阿拉木图,再经新疆运到中国内地,因种种原因,无法实现。于是,开辟经印度到中国的空中国际运输线就成了惟一的选择。美国参加驼峰空运,既为中国军队提供了急需的战略物资,也是为了保障美国驻华航空部队――“飞虎队”(1942年7月4日之前称为中国空军美国志愿航空队;1942年7月4日纳入美军现役,称为“美国陆军第10航空队驻华空军特遣队”;1943年3月10日扩编为第14航空队)、第20航空队(以四川成都为基地的B-29战略轰炸机部队)。
驼峰航线从印度东北部阿萨姆邦的汀江等地起,至中国昆明约800公里,至重庆约1200公里。开辟驼峰航线的先锋是中美合营的中国航空公司(China National Aviation Corporation)。珍珠港事件之前半个月,中国航空公司试飞驼峰成功。但中国航空公司规模小,当时只有十几架运输机。担任驼峰空运的主力是美军。1942年3月21日,正式成立了美国空运队(American Ferry Command),使用从泛美航空公司拨来的25架运输机,担任中缅印之间的空运。美国空运队由驻印度的美国陆军第10航空队管理。到10月,美国空运队的运输机已增加到75架。1942年12月1日,美国陆军运输队(Army Transport Command)接替了美国空运队的工作。美国陆军运输队不受第10航空队管理,而受中缅印美军司令部管理。到1944年11月,参加驼峰空运的美军官兵有22521人,1945年6月达到33938人。美国陆军驻印度的第10航空队、驻华飞虎队则担任打击驻缅甸等地的日军航空队、保卫“驼峰航线”的任务。
飞越驼峰的运输机有DC-3、C-53、C-47、C-46等运输机,其中主要是使用C-47、C-46运输机。美国道格拉斯(Douglas)公司生产的DC-3是一种客机,有21个座位,改装后能乘坐28人或更多的乘客。C-53是将DC-3的座椅撤除后,直接改装而成的运输机。C-47也由DC-3改装而成,但加开一个大货仓门,并用钢材加固了地板,以便承受重装备,它的载重量为2.27吨。这三种飞机外形尺寸相同,翼展28.9米,机长19.63米,机高5.18,安装“高空增压器”后,不装货物时,最大飞行高度为7070米。C-46运输机由曾生产过著名的“飞虎队”前期的主战装备P-40战斗机的柯蒂斯(Curtiss)公司生产,翼展32.9米,机长23.3米,机高6.63米,安装“高空增压器”后,不装货物时,最大飞行高度为7620米,载重量为4.63吨。
驼峰航线开辟初期,运输机数量少,机场、通信、导航等基础设施数量少,质量差。下雨时,印度阿萨姆、中国云南等地机场往往被洪水淹没,无法使用。而且当时日军航空兵处于优势,不时攻击驼峰航线的运输机和机场。最初的运输量很小,1942年5~7月的空运量,5月为80吨,6月为106吨,7月为73吨。1942年全年驼峰航线的运输量只有4732吨。为提高运输量,中美双方作出了巨大努力,中国政府动员了几十万劳工在云南修建机场,美国也在印度雇佣数万名印度劳工参加机场建筑工程。尤其是在中国政府和陈纳德的力争之下,美国总统罗斯福认同了陈纳德提出的大力增强驻华美军航空兵实力、保证驼峰空运量稳步提高、以中国为基地轰炸日本本土及西南太平洋日军交通线、将大有利于美军在太平洋战场作战及最后反攻日本的建议,对驼峰航线运输量的扩大起了重大促进作用。因为驼峰航线的物资大部分是用于供应驻华美军,飞虎队等驻华美军实力增强,势必增加驼峰空运量。
1943年1月罗斯福与丘吉尔举行摩洛哥卡萨布兰卡会议,决定在不影响打击德国的前提下,反攻缅甸,为此要求陈纳德的飞虎队能从中国直接攻击日本及其运输线,牵制日军支援。3月,罗斯福决定将飞虎队扩编为第14航空队,由陈纳德任少将司令,独立行使指挥权,并逐渐增强其实力,达到500架飞机,驼峰空运每月应增加到1万吨。5月12~25日,美英在华盛顿举行代号为“三叉戟”的会议,陈纳德和中国代表宋子文参加了这次会议。会议期间,5月18日,罗斯福在接见宋子文时面告如下决定:①自7月1日起,中印空运加至每月7000吨,其中4700吨应交陈纳德空军使用,2000吨供应陆军,其余的300吨也归空军;②9月1日起,每月中印空运应增加到1万吨,已饬韦洛将军督促修筑阿萨姆机场,限期完成;③5、6两月的中印空运,除每月以500吨供应陆军外,其余全数分配给空军。这是一种偏爱空军的分配办法。1943年8月初,乔治·斯特拉特迈耶少将(George Edward Stratemeye,原美国陆军航空兵参谋长)到达印度,负责协调指挥驻印度的第10航空队和驻华第14航空队,并奉命尽快供应第14航空队所需的作战物资。斯特拉特迈耶来后,驼峰空运量大大提高。
1943年9月,驼峰航线运输机248架(其中美国陆军运输队225架,中国航空公司23架),空运量为6332吨(其中美国陆军运输队5198吨,中国航空公司1134吨)。到12月,仅美国陆军运输队即运送了12590吨,超过了罗斯福总统关于每月运输1万吨的要求。1944年驼峰空运量达到231219吨,平均每月将近2万吨,其中11月份空运量最高,达到34914吨。1945年,美国陆军运输队的运输机达到600多架,中国航空公司飞机超过30架。1945年1~9月,通过驼峰航线运入昆明的物资达到435546吨,平均每月将近5万吨,其中7月份空运量最高,达到66860吨。从1942~1945年,驼峰航线空运总量约780674吨,其中美军运输了736374吨,中国航空公司运输了44300吨。
驼峰航线物资大部分是供应驻华美军,分配给中国政府直接掌握的不多。如,1944年驼峰空运量231219吨,其中分配给美军第14航空队125146吨,占54%;分配给驻成都的美军第20航空队及其他美军76824吨,占33%;分配给中国军队2924吨,占13%。当然,因为美军第14航空队是在中国战场对日军航空兵作战,直接配合中国军队的军事行动,正面战场几乎每次大的战役都有第14航空队参战,正是有了驼峰航线运来的作战物资,因此从1943年底、1944年初起,中美空军已开始逐步夺得了中国战场的制空权,极大地鼓舞了中国的民心士气,因此,这种分配办法并不影响驼峰航线对中国抗日战争所发挥的重要作用。
驼峰航线需飞越海拔3000~6000米、冰雪覆盖的崇山峻岭,是世界航空史和军事空运史上飞行高度大、气候条件恶劣、最为艰险的空运线。西南季风、暴雨、强气流、低气压和经常遇到的冰雹、霜冻,使飞机在飞行中随时有坠毁和撞山的危险。航线所经过的不少地区地形崎岖,山势陡峭,峡谷幽深,河流湍急,飞行途中一旦飞机出现机械故障,几乎难以寻找一块紧急迫降地,飞行人员即使跳伞,在荒无人烟、毒蛇野兽出没的深山野林,也难以生还。从1942年5月~1945年9月,在3年零4个月的时间里,中美共坠毁飞机609架,平均每月15架,牺牲和失踪飞行员1500多名。(本文作者在中国军事科学院军史部工作)
中国网2002年10月27日