数量
目前全球约有23万个色情网站。色情统计中心(XXXcounter)的报告《顶级成人网站》(TOPAdultSitesontheNet)的资料显示，全球浏览人数最多的250个色情网站日总浏览量达到2358889人次。其中站名出现Teen(少年)、schoolgirl(女学生)、young(年轻)、girls(女孩)、boys(男孩)等字样的儿童色情网站至少有34个。
目前美国、日本、加拿大三国的色情网站最为泛滥，而且成长速度也最快。值得注意的是，亚洲国家在这些色情网站中最为突出，因为Asia(亚洲)是在这些网站的名称中惟一出现的洲名，而最常出现的国名是Japan(日本)。但是，只凭站名是无法判断色情网站位于哪个国家的。
根据登录数据(LogonData)公司的资料，由于网络的无国界性，因此不管色情网站设在哪里，都不会影响人们的访问。
分类及特点
传统网上色情业
以网络为手段提供传统色情服务，这类站点被称为色情广告站，大部分由色情公司建立，宣传自己的色情产品。这类站点一般只提供一些免费的图片、声音或者动态电影片段，感兴趣者在网上定购传统形式的色情产品，如录像带、影碟等。主要分布在欧美和日本。
新生网上色情业
通过网络特有的功能，提供形式的色情服务。它包括：
色情图片
这是在网上传播最猖獗的色情产物，也是网民接触最多、传播最广、感受最强烈的色情产物。它的传播不受语言不同的阻碍。其中包括真实的照片和一些日本漫画家手绘的卡通色情图案。主要格式是GIF和JPEG两种，以JPEG最多。
色情录像
这是数字化动态技术的产物。可以通过数字化压缩将动态画面和声音以数百倍的比率压缩到很小字节，在网上进行散播。以微软的AVI和苹果的MOV格式为最多，都是先下载后播放的，也有符合RealPlayer在线播放格式的。这种色情产物大多需要付费购买。
色情交互
即时交互性的色情产物可以分为语言文字类和游戏类两种。语言文字类交互式色情就是网上性爱聊天室，分为有声聊天室和文字聊天室两类。有声聊天室可以在网络上传输相互的挑逗声音，像电话一样，而且可以多人聚在一起同时聊天。文字聊天室就是所谓的CyberSex(网上性爱)聊天室。但由于语言交流的问题，所以对我国影响不是很大。游戏类的是以色情情节为主要线索的游戏。有的需要下载到本地硬盘离线运行，有的则是在线游戏。还有的甚至将摄像头安装在自己家中的各个角落，观看者可以观察其所有的私生活甚至性行为，然后按观看的时间付费，是真正的真人秀。
色情文学
以大量直接的性描写为主要内容的站点，在网络发达地区都有，中文色情文学最大的集散地在台湾。它分为书库式和论坛式两种。书库式一般不是免费的，至少需要浏览者点击赞助广告条，它把网上色情文章聚总分类，以便于网民查阅。
论坛式色情文学网站是一种比较奇怪的现象，这在以往的媒体中都不存在。文章由网民撰写或者翻译，然后贴在色情论坛网站上。这一类色情瘾君子没有物质要求，只是喜欢将好色好淫的经验相互交流，而且多数是具有变态心理的东西，有很大一部分是翻译自日本的色情小说，也有很多是网民们自创的。由于网上文章无需纸张，所以为免费阅览提供了前提条件。
这类文字瘾君子经常在论坛上相互切磋色情经验，而且有一些不成文的规矩。他们没有经济利益的驱使，狡兔三窟，打一枪换一地方，也是色情网站中最难对付的一类。
地域分布
美国：全世界最大的色情网站分布地。
日本：亚洲最多的色情网站分布国家。
台湾：中文色情内容最大的集散地，网站服务器大多不在本地，而放在美国。
新加坡：通过台湾站点的链接技术以破解ISP的探测，达到浏览的目的。
其他地区：加拿大、英国、德国、香港等。
还有许多大型色情网站进行多区域经营，服务器也设在不同的国家和地区。由于网络的跨国性，目前全球的色情业大有联合之势。
网站自律
尽管色情网站大部分为个人网站，但是其中较有名气者也提供了对未成年人的访问限制。多数色情网站都会在首页标有“本站为成人网站”、“本站含有大量色情描写”、“未满18岁者禁止观看”等警告字样。大型色情网站也会采取各种年龄验证办法，比如利用信用卡、存款转账、成人密码或成人身份证号码获取成人信息。
网络色情内容过滤软件
网中行
由深圳任子行网络技术有限公司出品的商业软件，有家庭版、校园版、企业版、ISP版，适用于各种Windows操作系统。有限制未成年人的邮件通讯对象和网上聊天对象、设定能够访问的站点、限定上网时间、通过标准数据库更新封锁新色情站点等功能。
过滤王
珠海捷朗菱网络科技有限公司出品的商业软件，有单机版、校园版、网吧版，适用于各种Windows操作系统。有敏感关键词搜索禁止、上网时间控制、色情网站数据及时更新等功能。
东方卫士
北京实达铭泰计算机应用技术开发有限公司出品的商业软件，适用于各种Windows操作系统。有游戏限制、自动记录信息、随时扫描机器中的文件等功能。
美萍反黄专家
美萍软件工作室推出的反黄共享软件，对浏览器进行实时监控，拦截网址和过滤内容，可自动升级反黄数据库。
护花使者
共享软件，像爱护花朵一样保护青少年免受网络不良信息的侵害。网址过滤功能支持IE、Netscape、Opera、Netcaptor以及腾迅浏览器和几乎所有第3方浏览器。
防止网络色情的相关法律
《计算机信息网络国际联网安全保护管理办法》
1997年12月30日中华人民共和国公安部发布实施。其中规定任何单位和个人不得利用国际联网制作、复制、查阅和传播宣扬封建迷信、淫秽、色情、赌博、暴力、凶杀、恐怖、教唆犯罪的信息。
违反者将由公安机关给予警告；有违法所得的，没收违法所得，对个人可以并处5000元以下的罚款，对单位可以并处1.5万元以下的罚款；情节严重的，并可以给予6个月以内停止联网、停机整顿的处罚，必要时可以建议原发证、审批机构吊销经营许可证或者取消联网资格；构成违反治安管理行为的，依照治安管理处罚条例的规定处罚；构成犯罪的，依法追究刑事责任。同时规定：与香港特别行政区和台湾、澳门地区联网的计算机信息网络的安全保护管理，参照本办法执行。
《儿童网上保护法案》(COPA)
1998年美国国会通过，该法案将向未成年人销售性产品视作违法，从事这类活动的公司可能遭致有期徒刑和罚款。美国一联邦上诉法院使得这一法案一直处于搁浅状态，称该法案可能抑制互联网信息自由，将从事医疗保健、图书、艺术及其他一些领域活动的公司也纳入到违法之列。
该法案来自美国1934年订立的《通讯道德法案》CDA，它将在互联网上向未成年人传播色情内容视作重罪。1997年，美国公民自由联盟ACLU和美国自由协会ALA向CDA发出挑战，最后，最高法院认为，CDA法案违反宪法，推翻了该法案中的大部分内容。
COPA目前尚在主张公民言论自由人士和未成年人保护者之间的论争之中。
《财经时报》2002年1月25日
