青藏铁路一期工程东起高原古城西宁，穿崇山峻岭，越草原戈壁，过盐湖沼泽，西至昆仑山下的戈壁新城格尔木。１９５８年分段开工建设，１９８４年５月全段建成通车。铁路沿线海拔大部分在３０００米以上，是中国第一条高原铁路。

     １７年来，国家用于西藏发展的重点物资绝大部分是通过这条铁路转运至西藏的。截止到２０００年底，青藏铁路西格段累计完成货物发送量８７２４万吨，发送旅客３５７３万人，完成进藏物资运输达８７５万吨。这条铁路被沿线各族人民誉为团结线、幸福线、生命线。

    随着国民经济发展和西部大开发的不断加快，这条铁路的运输能力已远远不适应需求。经过铁道部组织的精心论证，国家计委于１９９９年１１月，对青藏铁路西格段扩能改造可行性研究报告作了批复，工程总投资为７．４亿元。去年年初，随着西部大开发战略的实施，上万名建设者汇聚于此，开始了一场大规模的扩能改造工程建设。

    工程计划于２００１年１０月完工，工程设计为一级铁路。扩能改造后，青藏铁路西格段年通过能力将大大提高。

    青藏铁路西格段的建成使用，为格拉段入藏铁路的修建提供了宝贵的经验和翔实的技术资料。

     新华社 2001年6月29日