最高人民法院8月16日公布了人民法院审判长选任办法并开始在全国法院施行，这是贯彻落实党的十五大关于推进司法改革的要求和《人民法院五年改革纲要》，进一步加强法院自身建设，深化法院改革乃至司法改革的重大步骤；是提高法官队伍素质，确保司法公正，提高审判效率的重要举措。这对于推动我国的民主法制建设，完善具有中国特色的审判制度，将产生重要而深远的影响。

    人民法院在审判案件中实行合议庭制度，是我国司法诉讼活动的一项基本原则。但是在司法实践中，由于各种因素，尤其是审判长在合议庭中的职责不明确，使合议庭在审判案件中的作用没有得到很好发挥，其结果一是造成“审而不判，判而不审”；二是审批环节过多，审判效率不高，致使一些案件久拖不决，增加了当事人的讼累之苦，损害了法律的严肃性和权威。

    实行审判长选任制度，就是落实审判的直接原则，按照诉讼法的有关规定，强化了合议庭的法定职能作用。这样，在确保案件质量的前提下，可以较大幅度地提高案件的审判效率，缩短案件的审理期限，减少当事人的讼累，更有效地保护当事人的合法权益。我们相信，通过这项改革性措施的全面实施，人民法院的队伍建设和审判工作将会迈向一个新的台阶。

    法制日报2000年8月17日